Le Wadi Rum
Au Sud de la Jordanie, le Wadi Rum est une vallée désertique constituée de canyons, d’arches naturelles, de falaises et de grottes. Aujourd’hui peuplée par les bédouins, c’est l’une des régions touristiques les plus importantes de Jordanie.
Véritable incontournable, la zone est classée au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2011 en tant que paysage naturel et lieu culturel. Il a d’ailleurs servi de lieu de tournage pour de nombreux films parmi lesquels on compte « Seul sur Mars », « Lawrence d’Arabie » ou encore « Star Wars : L’ascension de Skywalker ».
Dans cet article, nous allons voir tout ce qu’il est essentiel de savoir avant de se rendre dans le Wadi Rum. Des informations pratiques aux différentes choses à voir, nous y aborderons toutes les activités à faire afin de préparer au mieux votre séjour.
SOMMAIRE
Que faire dans le Wadi Rum ?
Etendu sur plus de 700km2, cette zone protégée dispose de nombreuses choses à faire. Ainsi, si vous choisissez de la visiter, voici une liste d’activités à ne pas manquer.
Découvrir le Wadi Rum en 4x4
Faire une excursion en 4X4 est l'une des meilleures solutions pour visiter le Wadi Rum et ne rien manquer des différentes choses à y voir. Vous pourrez en effet relier facilement les différents points emblématiques de cet immense désert, parmi lesquels on trouve :
- Le temple nabatéen : ruines d'un palais édifié par Nabatéens au 1er siècle avant J.-C,
- La maison de Lawrence d'Arabie ou Al-Qsair : maison dans laquelle aurait séjourné Lawrence d'Arabie en 1917,
- Le Khazali Canyon : étroit canyon où il est possible d'observer de nombreuses inscriptions nabatéennes,
- Burdah Rock Bridge et Um Frouth Rock Bridge : arches naturelles en pierre très prisées par les touristes et sur lesquelles il est possible de grimper pour prendre de belles photos,
- Burrah canyon : grand réseau de canyon du Wadi Rum,
- Les pétroglyphes : inscriptions relatant l'histoire des nabatéens dans le désert,
- Les 7 piliers de la sagesse : formation rocheuse dotée de 7 piliers qui tient son nom du récit de Lawrence d'Arabie,
- et bien d'autres encore...
Au delà des choses à admirer, ces excursions souvent organisées par des guides bédouins représentent également l'occasion parfaite pour partager un moment privilégié avec eux, autour d'un café ou d'un thé.
Ces excursions peuvent durer de plusieurs heures jusqu'à la journée complète. Ainsi, le prix varie entre 25 et 150 euros. Vous pouvez soit réserver à l'avance soit trouver des guides locaux directement au niveau du Visitor Center.
Enfin, sachez qu'il est possible de visiter la réserve en autonomie avec son propre 4x4. Dans ce cas, il est nécessaire de payer un droit d'entrée pour le véhicule au prix de 25JD.
Faire une randonnée
Si les excursions en jeep constituent un moyen idéal pour découvrir les différents lieux d'intérêt du désert, pour les plus courageux, la randonnée constitue également un excellent moyen de visiter le Wadi Rum.
Avec ses multiples sentiers de randonnées pour tous les niveaux, la découverte du Wadi Rum à pied est accessible à tous. Il est en effet possible d'adapter l'itinéraire et la durée. Accompagnées de guide, ces dernières durent généralement de 3 à 8h.
Vous pouvez vous rendre au Visitor Center afin d'avoir toutes les informations nécessaires sur les différentes randonnées. Vous aurez ainsi le choix parmi plusieurs sentiers avec des niveaux de difficultés différents. En effet pour certaines comme celle du Burdah Rock Bridge, certains passages nécessitent d'être escaladés et demandent donc une vigilance particulière.
Le Wadi Rum abrite également une partie du Jordan Trail, un sentier de randonnée de près de 650km traversant la Jordanie du Nord au Sud. Il est donc possible ne choisir que certains tronçons de ce sentier et de ne faire uniquement que la partie couvrant la zone protégée de cette région désertique. Mais attention, cette marche est plutôt intense et demande de bonnes conditions physiques.
Faire une balade en dromadaire
Utilisés pendant des millénaires comme principaux moyens de transports au Moyen Orient, les dromadaires sont aujourd'hui encore très présents en Jordanie.
Ainsi, dans le Wadi Rum, de nombreux bédouins proposent des balades à dos de dromadaires. Ces excursions au cœur des magnifiques paysages du désert peuvent aller de plusieurs heures à plusieurs jours. Mais attention, si l'expérience est unique, il faut noter que ce n'est pas confortable, et ce, particulièrement lors des longues balades.
De plus, les dromadaires sont des animaux très lents, de ce fait, ces excursions ne représentent pas la meilleure solution pour visiter le Wadi Rum et découvrir la majorité des lieux incontournables du désert. Il peut donc être idéale de privilégier les courtes balades.
Enfin, notez que ces dernières sont organisées par les bédouins. Ainsi, au-delà de l'expérience avec le dromadaire, c'est l'occasion de partager un moment convivial avec ces habitants du désert, qui vont proposeront généralement un thé à la fin de votre balade.
Les autres activités à faire
Voici ci-dessous les autres activités à faire pour découvrir ce lieu.
Vol en montgolfière dans le Wadi Rum
Expérience unique, ce vol en Montgolfière permet de profiter de vues imprenables sur les magnifiques paysages désertiques au lever du soleil. Il est donc nécessaire de se lever très tôt le matin car en fonction de la saison à laquelle vous faites cette activité, ces vols peuvent démarrer aux alentours de 6 heures du matin.
S'il faut généralement compter entre 45mn et 1 heure dans les airs, il faut au moins compter 2 heures pour l'expérience complète. Cette dernière comprend en effet le transfert vers le lieu du vol et le temps de gonflage des ballons durant lequel vous pouvez prendre de jolies photos et déguster un petit déjeuner simple, comprenant thé, café et biscuits.
Vient ensuite le moment où le ballon décolle. Depuis la cabine de la montgolfière, vous pouvez alors profiter d'une vue panoramique sur les multiples sites touristiques du Wadi Rum, accompagnée d'explications de votre pilote.
Attention, les places sont limitées. Il est donc indispensable de réserver à l'avance, et ce, particulièrement durant la haute saison. Il faut ainsi compter 165JD par personne soit environ 217 euros.
Revivre l'attaque du train d'Al Hijaz de 1916
En 1916, des combattants de la grande révolte arabe prennent d'assaut le train à vapeur du Hijaz Railway dans le désert du Wadi Rum.
Il est aujourd'hui possible de revivre cette attaque du côté des passagers du train, grâce à une reconstitution. Cette dernière dure environ 1h et débute dès la montée dans le train.
Les passagers sont alors tranquillement installés au sein du train en marche, aux côtés de soldats ottomans, en mission de ravitaillement.
Quelques minutes après le départ, les passagers se retrouvent tout à coup pris dans l'embuscade telle qu'elle a eu lieu en 1916. Les combattants, à bord de chevaux, de dromadaires et même de chars parviennent alors à arrêter le train, avant de l'envahir et de prendre en otage certains passagers. Le côté réaliste de cette reconstitution est d'ailleurs très impressionnant.
Cette expérience est incluse dans le Jordan Pass. Il est cependant nécessaire de réserver le créneau à l'avance mais attention, cette reconstitution n'a pas lieu tous les jours.
Admirer le coucher de soleil
Les levers et les couchers du soleil dans le Wadi Rum représentent des moments forts lors d'un voyage en Jordanie.
Grimper en haut des rochers et assister aux changements de couleurs sur les dunes et les montagnes représente en effet une expérience à part entière et unique lorsque l'on se rend dans cette immense zone désertique.
Constituant une zone très vaste, le Wadi Rum dispose de nombreux spots où il est possible de se poser pour admirer ce magnifique spectacle naturel. Vous pourrez trouver un endroit loin des touristes, et profiter de cet instant reposant, idéal pour prendre de belles photos.
Après le coucher de soleil, il est aussi possible de rester sur place et d'apprécier le moment en contemplant le ciel étoilé.
Guide pratique
Après avoir abordé les différentes activités à faire, nous allons parler des différents aspects pratiques. En effet, pour préparer au mieux votre séjour, il est essentiel de savoir comment s’y rendre, où dormir, ou encore combien de temps prévoir sur place.
Comment y accéder ?
Dans le Sud-Ouest de Jordanie, le Wadi Rum est facilement accessible en voiture depuis les villes d’Amman, Pétra et Aqaba. Il faut ainsi compter environ respectivement 4 heures, 2h et 1h de route. Si vous ne souhaitez pas louer une voiture en Jordanie, vous pourrez également trouver des taxis ou des bus qui partent de ces villes à des tarifs plutôt accessibles, notamment depuis Aqaba.
Ces derniers vous conduiront au Wadi Rum village. C’est ici que se trouve l’entrée à la zone protégée pour laquelle il est nécessaire de se procurer un droit d’entrée.
Il faut ainsi compter environ 5JD soit 6 euros et l’accès est gratuit pour les moins de 12 ans. Si vous voyagez en Jordanie avec le Jordan Pass, l’entrée y est incluse. Cette somme est à régler au niveau du centre d’accueil des visiteurs, ouvert tous les jours de 7h à 19h. Si vous souhaitez visiter avec votre propre véhicule, vous devez vérifier que vous avez bien dégonflé les pneus et payer un droit d’entrée supplémentaire de 25JD pour votre véhicule.
Enfin, pour les personnes moins à l’aise avec la location de voiture ou les transports en commun, sachez qu’il est possible de trouver des excursions à la journée depuis la ville d’Aqaba.
Combien de temps faut il pour le visiter ?
S’il est possible de s’y rendre seulement pour une journée, l’idéal pour profiter pleinement est de rester au moins deux jours afin d’y passer une nuit. Avec deux journées passées dans le désert, vous pourrez ainsi prendre le temps de découvrir tous les essentiels et d’y faire diverses activités et excursions. Si vous aimez les randonnées, vous pouvez faire le choix de prévoir une journée supplémentaire.
Mais ce n’est pas tout, dormir dans le désert est une expérience unique, à ne pas manquer lorsque l’on se rend dans cette zone du pays. Et une chose est sûre, vous ne vous y ennuierez pas !
Ainsi, en y passant au moins une nuit, en plus de voir les lieux incontournables du Wadi Rum, vous pourrez assister à un coucher de soleil et observer les étoiles. Grâce au peu de pollution, cette région désertique est en effet un endroit idéal pour admirer la voie lactée.
De plus, si vous choisissez de dormir au sein d’un campement, vous pourrez vivre une expérience authentique et partager des moments uniques avec les bédouins.
La meilleure période pour s'y rendre
Il est possible de s’y rendre dans tout au long de l’année. Cependant, lors de la saison estivale, les températures sont très chaudes et très sèches, et peuvent même parfois atteindre 45 degrés, bien qu’elles ne dépassent que très rarement les 35 degrés.
Ainsi, pour ne pas souffrir de la chaleur ou de la fraicheur et profiter pleinement des activités du désert dans les conditions optimales, les meilleurs moments pour visiter le Wadi Rum ont lieu au printemps ou en automne. Privilégiez donc les mois de mars à mai et de octobre à novembre, quand les températures y sont plus douces.
Si en hiver les températures sont assez douces, elles peuvent parfois chuter jusqu’à 0 degrés, et ce, principalement la nuit. Ainsi, si vous choisissez de visiter cette région de Jordanie en Hiver, prévoyez de quoi vous couvrir si vous dormez dans le désert.
Où dormir ?
Dormir dans le Wadi Rum représente une expérience à part entière lors d’un voyage en Jordanie. Et si dormir à la belle étoile ou en bivouac n’est pas votre truc, sachez qu’il existe de nombreux campements. Des authentiques tentes de bédouins aux populaires tentes bulles très appréciées sur les réseaux sociaux, vous trouverez forcément un camp à votre goût.
Voici quelques recommandations d’hébergements :
- Le Bubble Luxotel : Situé à proximité de l’entrée de la zone protégée du Wadi Rum, cet établissement propose des suites luxueuses au sein de logements atypiques. Chacune des bulles dispose d’une terrasse privative avec son propre jacuzzi offrant une vue sur les montagnes du désert. Un restaurant proposant de la cuisine traditionnelle est également accessible.
- Le Désert Bird Camp : Situé en plein cœur du Wadi Rum, le Désert Bird Camp propose d’authentiques tentes de Bédouins. Chacune des habitations, équipée uniquement de lits, dispose d’une magnifique vue sur le désert. Un repas traditionnel est également proposé. C’est l’endroit idéal pour partager un moment convivial !
Histoire du Wadi Rum
Peuplé depuis plus de 10000 ans, le Wadi Rum occupe une place importante dans l’histoire nabatéenne. Ses sources d’eau ont servi pendant des siècles de lieu de rafraichissement aux caravanes de chameaux lors des voyages entre les régions d’Arabie et du Levant.
Les nombreuses inscriptions humaines et les peintures rupestres observables dans divers endroits du Wadi Rum témoignent d’ailleurs de cette vie humaine.
Plus tard, la zone fut également connue pour le passage de Lawrence d’Arabie lors de la révolte Arabe en 1917. Fasciné par cette région il y fit de multiples voyages et c’est aussi dans cette région qu’il combattit les armées Ottomanes. Il raconte ensuite son périple dans son livre les sept piliers de la sagesse, livre qui a d’ailleurs donné son nom à la fameuse montagne du Wadi Rum.
Enfin, en 2011, après être apparu dans de nombreuses œuvres filmographiques, ce célèbre désert de Jordanie devient reconnu au patrimoine mondial de l’UNESCO comme bien naturel et culturel.
Vous l’aurez compris, aux côtés de Pétra, le Wadi Rum représente un incontournable lorsque l’on voyage en Jordanie. Et quelque soit la durée de votre séjour, l’idéal et de consacrer au moins 2 jours dans cette région afin de bénéficier des différentes activités, mais surtout d’y passer la nuit. En effet, le coucher de soleil est un moment à ne pas rater.
Dans tous les cas, lors de votre séjour, que vous optez pour les bubbles camps ou pour les camps de bédouins, pensez à réserver à l’avance, car ces expériences sont très prisées auprès des touristes.